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MOOC:你上了課沒有?

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發表於 2013-11-14 09:54:54 | 顯示全部樓層 |閱讀模式
2013-11-14 6:00:00

一般香港人對於MOOC(Massive Open Online Courses)可能會陌生,但是在全球的高等教育世界裏,MOOC的革命正在發生。今天麥肯錫香港總經理倪以理,幫我們分析MOOC對於我們下一代的教育可能帶來的機遇。

問︰金融中心
答︰倪以理(Joe)

問︰MOOC究竟是一樣甚麼的東西?可以跟我們解釋一下嗎?

答︰MOOC的直譯是巨大的公開網上課程。其實這是遠程教育的一個演變,遠程教育就是你可以在家裏遙距上課,不受地域的限制。MOOC只不過是把遠程教育再推前一步,把它公開,甚至免費,讓所有有興趣的人都可以一起上課。一般MOOC是有教授講課,再加上一個公開平台讓學生們互動,跟助教和教授也有機會交流,而且是可以有考試和證書的頒發。其實這本身並沒有甚麼了不起,我認為直到世界一流的大學都願意免費把它們的課程放上MOOC,這才是革命的開始!

舉一個例,美國的麻省理工(MIT)有一個入門科目稱為Circuits and Electronics。Agrawal教授把這堂課放上EdX的平台後,有超過15萬名學生從世界不同的角落報名,最後有7,000名學生通過考試拿到證書。Agrawal教授指出,MIT成立150年以來所有畢業生的總和,都沒有15萬學生!而且他如果教到退休,也恐怕不會教到7,000名通過這堂課的學生。而且最重要的,是所涉及的資源跟在校園裏開一個150人的班的費用是一樣的!

上網免費睇 顛覆教育

到今天,有不少的MOOC平台已出現。MIT和哈佛的非牟利平台是EdX,其他包括Coursera和Udacity。香港好幾家大學都在這些平台上設有課程。

問︰為甚麼很多人都認為MOOC帶來的教育革命是非常顛覆性的?

答︰MOOC平台的出現,讓以前只可以在常春藤學院少數學生的上課經驗,跟成千上萬的全球學生分享。有人稱這個為教育的民主化(democratization of education)。而且,在MOOC的世界裏,即使你並非大學教授,如果你是某一個領域的專家,你也可以上網授課。譬如說一些企業CEO可以很容易地開班教管理的課程,或者一個成功的電腦天才可以開programming的課程。

如果你看EdX,他們的宗旨就是讓全世界的學生可以免費上最好的課程,讓最高的學術研究和教學可以真正普及化。在MOOC裏,我看最重要的字是Mass。

問︰我相信世界上沒有免費午餐的,這些課堂的質素和效用如何?

答︰給你一些數據,在2013年,美國的一個機構Chronicle of Higher Education發表了一份調查,發現平均一位教授會花100小時備課(如錄影),然後每周平均花8至10小時參與網上討論。一個這樣的課程平均有3.3萬個學生報名,2,600個學生通過考評。74%的課程是用電腦評分,其餘的三成多是採用學生們自己互相評分。

另一個史丹福的研究,就把上MOOC的學生分為四類:觀察型(auditors),就是那些會看上課錄影片,但是大多數不會參與考試;持續完成型(completers),就是那些把課程完成的;中途放棄型(disengaged learners),就是上幾堂就很快放棄的和選擇型(sampling learners),就是那些挑一些有興趣的課堂看,但是不會全程參與。這四種比例在大學生的比例,大概佔6%,8%,12%,74%。

由數字可以觀察到,MOOC的流失率是很高的,只有不到百分之十的人可以完成課程。我跟一些資深的教育家討論過這個現象,他們大都覺得這些網上的學習對於高度自律的學生,才真正發揮最大的功效,我也非常認同這個看法的。但是試問我們的下一代,有多少年輕人可以用「高度自律」來形容呢?

發展初步 將汰弱留強

問︰教育界對於MOOC不可能都一致贊成吧?我認識辦學的都很有自己的主意,而且學校應該是世界上最難改變的地方之一!

答︰在教育這個象牙塔領域,當然有很多批評MOOC的聲音。反對的認為MOOC無非是放一些短片上網、發展一些選擇題(multiple choice)考試、再加上一些社區的討論,這把教育成本降低,長遠的發展會讓教育更缺乏資源,本末倒置。有一些人就認為這些課程和學位,會導致傳統的學位貶值,讓不同的學位、證書氾濫(不禁令我想起今天的幼稚園學生拿着十幾張playgroup證書一樣)。有些人就認為這些零星的課程缺乏一個有系統的教學安排。有些人更認為MOOC對二三線學府的影響是很大的,因為這樣的大規模教學方式會帶來一個「明星系統」,學生們只會上明星教授的課程,讓二三線學府更難得到資源和影響力(有一點像我們香港的補習天王)。還有很多技術上的挑戰,譬如說MOOC不適用於文科等。

年初美國Amherst College(一家頂尖的liberal arts大學)的教授們,以60%的大多數投票反對參與EdX。Amherst College多年來是強調他們的教授學生比例、討論式的授課環境和老師對學生個人化的反饋。再者,教授們對於multiple choice的考試方式和學生們互相評分,也有相當的保留。

問︰你對於MOOC的長遠發展有甚麼看法?對香港有甚麼影響?

答︰MOOC還在非常初步的成長階段。我們今天看到百花齊放的各種各類MOOC平台,過幾年可能就會消失,變成歷史上失敗的實驗品。像所有互聯網和科技帶來的契機,MOOC肯定需要經歷一段汰弱留強的過程。

但是我是非常欣賞MOOC這個運動帶來的創新思維。EdX的Professor Agrawal提到,利用科技不是純粹帶來一個便宜普及的傳授方法,亦可以帶來教育質素的改革。

譬如,他認為今天在教室裏上一個多小時的課程已經是無效了(而且幾百年都沒有改進過),但是通過網上的五到十分鐘的短片,加上練習和一些習作,可以大大提升學生的吸收能力,這是教學研究所謂的活動學習(active learning)原則。他認為今天的大學教授們,都面對着空置的教室上課的現象。他又引述一個實驗,當學生可以以他們自己的速度學習,讀完一頁後按一個「繼續」(continue)的按鈕的時候,他們的學習效率已經可以提升。

話說回來,我覺得上學不單止關乎上課或拿一張文憑;校園的互動、同學們間的關係和磨合、溝通和領導能力的培訓等,都不是MOOC可以輕易替代的。有一些評論認為,接觸頂尖學府裏的學生和校園生活,比上這些學府的課程重要。他們比喻說一個中產家庭的孩子如前美國總統克林頓,如果只留在家裏上MOOC,但沒有親身去過Georgetown、牛津和耶魯大學,恐怕不會有機會成為美國總統。

但是,我們不能否認,MOOC的平台能為好學的平民百姓,提供前所未有的機會,讓他們享受一個更廣闊的學術世界。我見到多年前在哈佛好不容易排隊才可以上的科目,如今放上MOOC平台,讓遠在印度的農村或菲律賓的山區,都可以免費一睹學術界最出名的教授的風采,這已經是一個不可思議的教育改革!
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